Лорета, Страговский монастырь, Штернбергский дворец, Шварценбергский дворец

Градчаны, как один из исторических пражских городов, были основаны в 1320 году. До начала 14 века на всей территории сегодняшних Градчан вплоть до Пражского Града простирался лес. Через него проходила дорога, ведущая к Страговскому и Бржевновскому монастырям и дальше - в северо-западную Чехию. Но уже в начале 14 века у крепостных стен Града возникло поселение его подданных - “градчан”. Возникший городок занимал лишь часть сегодняшней Градчанской площади и был обнесён крепостной стеной с тремя входными воротами. Постепенно он разрастался, меняя свой облик и характер. После сильного пожара 1541 года, превратившего в пепел прежнюю застройку, Градчаны преображаются под влиянием стиля ренессанс. Близость к императорскому двору притягивала теперь уже и богатую шляхту, которая скупала здесь земельные участки и возводила прекрасные дворцы. Этот пражский район остался “вне” строительных работ, охвативших Прагу в конце 19 века, сохранив таким образом атмосферу древности и старины столь притягательной, что сюда хочется возвращаться снова и снова. Именно отсюда, с Градчан, открываются наиболее захватывающие панорамы исторической Праги.

Главная достопримечательность района – Пражская Лорета, получившая своё название по имени итальянского города, где размещена копия хижины Девы Марии. Подобная же копия была построена в 1631 году и в Градчанах, на средства представительницы богатого чешского рода Екатерины Лобковиц. Меценатам обязана Лорета и другими своими достопримечательностями: звонковому механизму, состоящему из 27 колокольчиков, каждый час наполняющему округу дивной мелодией «Тысячекратно славим тебя» в честь Девы Марии, и 12-килограмовой дароносицей «Пражское солнце», являющееся изюминкой лоретанской сокровищницы. Дароносица, изготовленная и 6222 бриллиантов, была подарена костёлу австрийской графиней Коловратовой в качестве искупления своих грехов «перед Церковью, Богом и Отечеством».

При всей своей важности и притягательности, Градчаны издавна являлись местом притяжения монастырских орденов – по количеству соборов и монастырей это самый насыщенный район Праги. Самым известным из них является Страговский монастырь ордена премонстрантов, основанный в 12 веке – старейший из монастырей этого ордена в мире. Его архитектурный ансамбль составляют костел Девы Марии и здание Страговской библиотеки, насчитывающей около 130000 книг, 1500 первопечатных изданий, 2500 рукописей и несколько тысяч графических листов. В библиотеке интересны Теологический и Философский залы. Последний украшает настенная роспись «История человечества», датированная концом 18 века.
Лидерский статус у Градчан как одного из районов Праги и ещё в одной номинации – количество дворцов. Уникальный дворцовый комплекс Градчан составляют Тосканский, Архиепископский, Шварценбергский, Мартиницкий, Чернинский, Штернбергский и ряд других дворцов, по названиям которых можно изучать историю европейской аристократии. Наибольшой известностью – за счёт уникальной коллекции художественных работ, обладает Штернбергский дворец. Его экспозиции являются частью коллекции Национальной галереи, которая принадлежит к числу крупнейших европейских художественных музеев (более 6 000 скульптур, 40 000 рисунков и около 300 000 графических работ). Произведением искусства как таковым является Шварценбергский дворец – общая площадь его стен, расписанных в технике сграффито в основном на античные сюжеты, составляет порядка 7000 кв. м.