Вальдштейнский дворец, Собор св. Николая, Карлов Мост, остров Кампа

Мала Страна – в прошлом один из четырёх «королевских» городов, составляющих основу исторического центра Праги, который внесён в список всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Уникальность этого района чешской столицы в том, что здесь Вы не найдёте ни одного современного здания – его основу составляют преимущественно барочные постройки, возникшие на месте готических и ренессансных строений в 16-17 веках. Изначально Малое Место Пражское населяли немецкие ремесленники, призванные королём Пршемыслом Отакаром II для усиления обороноспособности Пражского Града. Значительного расцвета Малый город достиг в эпоху правления Карла IV, который значительно расширил и укрепил город (именно тогда была построена так называемая «Голодная стена», сохранившаяся до сих пор). Но ни готическому, ни ренессансному прошлому Малой Страны сохраниться не суждено было. Первое было уничтожено несколькими пожарами, второе – в результате глобальной барочной перестройки города, затеянной пришедшими на место старой, протестантской знати католическим духовенством и иностранным дворянством. Именно тогда Мала Страна и была застроена обширными монастырскими и дворцовыми комплексами.

Наиболее ярким примером подобной градостроительной политики является дворцовый комплекс Альберта Вальдштейна, включающий как непосредственно Вальдштейнский дворец, так и ещё ряд дворцов и дворцовых садов, образующих у подножья Пражского Града сплошной зелёный пояс. Ради его возведения было снесено 25 жилых зданий, конфискованных генералиссимусом императорской армии герцогом Вальдштейном у дворян-протестантов, побеждённых австрийцами в Тридцатилетней войне. Сегодня в его зданиях располагается чешский Сенат, значительная часть богато украшенных интерьеров доступна к широкому обозрению.

Доминантной же Малого города является собор св. Николая (Микулаша), возведённый в первой половине 18го века лучшими пражскими архитекторами своего времени – отцом и сыном Динценгоферами (при участии итальянца Ансельмо Лураго). Храм знаменит, прежде всего, своими интерьерами, органично соединившими в себе архитектуру, пластику и живопись. Украшающая своды главного нефа фреска «Апофеоз Святого Николая» размером 1500 м? считается самой большой в Европе. Храмовый орган 18го века помнит самого Моцарта, впервые исполнявшего на нём свой знаменитый «Реквием».

Спустившись от собора немного вниз по улице Нерудовой (названной в честь лауреата Нобелевской премии чешского писателя Яна Неруды), можно выйти к Карловому Мосту – одному из важнейших символов Чехии и её столицы. Эта жемчужина чешской готики, называемая ещё восьмым чудом света, была возведена по инициативе Карла IV. Причём начатое в 1357 году строительство было завершено лишь три столетия спустя. Карлов Мост всегда был в центре жизни королевства, связывая Пражский Град и Старый город – через него проходили коронационные процессии, здесь устраивали рыцарские турниры, судили и торговали. Знаменит Карлов мост, прежде всего, как скульптурная галерея под открытым небом – по всей его длине расположены 30 скульптурных композиций с изображением святых, установленные в период с 1683 по 1938 гг.

Прямо с моста можно спуститься на живописный остров Кампа, самими чехами именуемый «пражской Венецией». Это один из 8 пражских островов, образованный одним из рукавов Влтавы. Возник он в 15 веке и по началу был нежилым – здесь располагались виноградники, а позже мельницы (несколько мельничных колёс сохранилось и до наших дней). После это место было отдано на откуп ремесленникам, которые построили здесь свой квартал с миниатюрной торговой площадью, дошедшей до наших дней. На этой площади, начиная с 17 века, устраивались ярмарки гончарных изделий. Сегодняшняя Кампа – весьма престижное и дорогое место, здесь масса ресторанов, кафе, отелей и даже посольств. По-прежнему здесь живет и богема: художники, поэты, писатели, композиторы.